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Depuis 2008, 15 magasins Auchan du Nord font traiter leurs déchets fermentescibles par la voie de la méthanisation.

Les déchets organiques non donnés aux banques alimentaires, y compris ceux des laboratoires de fabrication (pains, pâtisseries, fruits et légumes, poissons, viandes, volailles…) et les déchets organiques emballés (sauf ceux avec un emballage en verre) sont regroupés et envoyés à un prestataire belge spécialisé dans la méthanisation.

Sur place, les déchets sont séparés de leur emballage qui pour certains seront recyclés avant d'être traités biologiquement. La méthanisation est un processus de digestion anaérobie de la matière organique qui aboutit à la production d’un produit humide riche en matière organique appelé digestat et d’un biogaz, mélange gazeux composé d’environ 50 à 70% de méthane (CH4), de 20 à 50% de gaz carbonique (CO2) et de quelques gaz traces (ammoniac, azote, sulfure d'hydrogène). Ce biogaz peut être valorisé énergétiquement par combustion sachant qu'un m3 de biogaz équivaut à 6 kWh. Le digestat est quant à lui composté et valorisé s'il répond aux normes de qualité en vigueur.

En 2009, 3.100 tonnes de déchets ont été traitées pour ces 15 magasins ce qui a permis de produire 525 MWh d’énergie en un an. 75 % de l’énergie produite sur le site est injectée sur le réseau électrique belge, les 25% restants sont utilisés pour le fonctionnement des installations du site.
L'expérience doit être étendue aux hypermarchés de Nice, Soisy et Villetaneuse qui sont en train de l'expérimenter. À l'avenir, Auchan prévoit de privilégier les hypermarchés installés près d'un centre de méthanisation.